Nepkorting
De ACM legt boetes op van in totaal 621.000 euro aan vijf webwinkels voor het gebruik van nepkortingen. Voor de aangeboden producten gold een onjuist afprijzing op de ‘van-prijs’, of verkeerd doorgestreepte prijzen. In werkelijkheid werd geen korting gegeven of was de korting lager.
Prijsvermindering
Bij vrijwel alle aan verkopers opgelegde boetes was sprake van een aanbieding, waarbij een prijsvermindering is getoond die niet voldeed aan de regels van de bekendmaking daarvan ('kortingen').
Uit het Besluit prijsaanduiding producten volgt (artikel 5a):
'Bij aankondigingen van prijsverminderingen geeft de verkoper de laagste verkoopprijs aan die door hem is toegepast gedurende een periode die niet korter is dan dertig dagen voor de toepassing van de prijsvermindering.'
Er geldt een uitzondering voor progressieve prijsverminderingen. Daarbij mag de verkoper, in een periode tot drie maanden na aanvang van de eerste prijsvermindering de laagste verkoopprijs aangeven die door hem is toegepast gedurende een periode die niet korter is dan dertig dagen voorafgaand aan de toepassing van de eerste prijsvermindering.
Voorbeelden van nepkorting
De ACM geeft zelf een fictief voorbeeld van een nepkorting:
Doorgestreepte prijzen
In veel gevallen werd een doorgestreepte 'van-prijs' en een anders gekleurde 'voor-prijs' getoond, met daarbij soms een kortingspercentage.
In de geconstateerde gevallen van overtreding van de Prijzenwet en Bpp:
- was de referentieprijs ("van-prijs") niet de laagste verkoopprijs die was gehanteerd gedurende een periode van 30 dagen voor de aankondiging;
- werd een gelijkblijvende van-prijs getoond, in een reeks van oplopende kortingen (progressieve prijsvermindering), die was onderbroken door een tussentijdse prijsverhoging;
- werden de 'van-prijzen' kunstmatig verhoogd;
- voldeed de prijsverminderingen ook overigens niet aan de wet- en regelgeving voor kortingen op de prijs, onder meer omdat de kortingen in gunstiger werden gepresenteerd dan ze in werkelijkheid waren;
Boetes
Er zijn boetes opgelegd conform de bandbreedtes in de Boetebeleidsregels van ACM. De ACM oordeelt hierbij dat '[h]et niet naleven van deze regels, door het hanteren van nepkortingen, schade [kan] toebrengen aan individuele consumenten en aan het consumentenvertrouwen in het algemeen. Daarnaast kan het hanteren van nepkortingen leiden tot schade voor consumenten die denken een prijsvoordeel te behalen dat er in werkelijkheid niet of in mindere mate is. Dit kan er toe leiden dat consumenten producten van andere aanbieders niet goed met elkaar kunnen vergelijken.'
en
'Bij nepkortingen zijn consumenten minder goed in staat om een weloverwogen beslissing te nemen over het al dan niet kopen van een product. Dit zorgt ook voor oneerlijke concurrentie tussen verkopers die nepkortingen hanteren en verkopers die zich aan de regels houden'
Conclusie
Bij prijsreclames mogen kortingen op de gehanteerde prijs worden gegeven, en daarvoor mag ook reclame gemaakt worden, mits deze voldoen aan de Prijzenwet en het Besluit prijsaanduiding producten. Nepkortingen zijn verboden.
Joost Becker, advocaat reclamerecht
